1943年7月に、第ニ次世界大戦のシチリア島の戦いにて、戦死したあるいは死にかけているイタリア軍兵士たちが、島の首都であるパレルモの近くの道路に横たわった。イタリア軍兵士は、アメリカ軍に追われている間に、イタリア軍のトラックが地雷に激突して大破した。ジープの近くでは、衛生兵がアメリカ軍将校の傷を縫合していた。1945年7月22日に、アメリカ軍はシチリア島のパレルモを占領した。その後に、イタリア本土に9月3日に侵攻した。
1943年5月13日に、チュニジアのドイツ軍が降伏した。地中海南岸のアフリカ大陸は連合軍が占領した。連合軍は早期のヨーロッパ大陸への侵攻するために、チュニジアから空軍の支援も受けて、1943年7月10日にシチリア島へ上陸した。シチリアの枢軸軍がイタリア本土に撤退して8月17日に終結した。連合軍は約16万人のうち約23,934人が戦死傷の犠牲となった。枢軸軍は約23万人のうち約142,000人が戦死傷の犠牲となった。1943年7月24日にムッソリーニが逮捕・幽閉された。新しい政権が対外的な戦いの継続から休戦の交渉中に、連合軍は9月8日にイタリア半島の無条件降伏と休戦を表明した。この休戦に対抗して、ドイツ軍はイタリア半島全土を占領して、再びファシスト国家を樹立した。
