ベトナム戦争において、北ベトナム軍は1970年3月29日にカンボジアに侵攻した。カンボジアのタインクォク(Taing Kauk)の戦いで、1970年9月13日に多数のカンボジア軍兵士らが、北ベトナム軍により殺害された。道路の土に殺害された死体の上半身に毛布をかけて顔を隠して放置して並べられた。カンボジア軍女性兵士が、その死体を見守りながら慟哭して悲しみ恨んだ。カンボジア軍兵士は、プノンペンから48マイル離れたタインクォク町の近くで北ベトナム軍と衝突して撤退した。他の地域から救援を得たカンボジア軍は、北ベトナムとベトコンから1970年10月12日にタインクォクを奪還した。
カンボジアで1970年3月18日に軍事クーデターで、親アメリカ派のロン・ノル政権が樹立された。それに対抗するために3月29日に共産主義系の北ベトナム軍とベトコンはカンボジアに侵攻して東部から北東部を占領した。さらにクメール・ルージュは、カンボジア南部および南西部の解放区に潜在した。 1970年4月にカンボジアは、内戦状態に陥った国内の北ベトナム兵士とベトコンを駆逐するために、アメリカ軍にカンボジア侵攻を認可した。1970年4月に南ベトナム軍とアメリカ軍は、ホーチミン・ルートの途絶するために、カンボジア東部に短期間の侵攻して更に戦線を拡大して、6月には撤退した。ロン・ノル政権は、北ベトナムの侵攻に対して、カンボジア在住のベトナム人を大量虐殺した。1969年から1973年までに、アメリカ軍は親アメリカ派政権の樹立と支援と、共産主義のクメール・ルージュ勢力を排除するために、カンボジアに約50万トン以上もの爆弾を投下して焦土となった。1969年から1970年春まで、アメリカ軍はカンボジア空爆をアメリカ市民を隠蔽した。アメリカ軍の猛烈な空爆が、カンボジア国土が焦土化して大規模な飢餓となり、地域市民の反資本主義と親共産主義が大虐殺の悲劇を招いたクメール・ルージュを浸透して潜在させた。
