1917年のロシア10月革命の内戦により恐ろしい犠牲者数となった800万人が死亡した。飢餓や疫病によってさらに多くの人命を落とした。戦闘による死者に加え、ボリシェヴィキの「戦時共産主義」に伴う強制徴収が農村を疲弊させ、未曾有の大飢饉を誘発しました。衛生環境の悪化でチフス等の疫病が猛威を振るい、犠牲者は約800万人も達した。この悲劇は、過激なイデオロギーの衝突と社会基盤の崩壊が招く人道的危機の極致となった。
ロシア10月革命の到来は、同時に恐ろしい内戦の始まりでもあった。ごく少数派であったボルシェビキが、ケレンスキーの支持者たちや、2月革命初期の旧同盟者たちと対立した。とりわけ、自国へのボルシェビズムの波及を恐れた連合国が再編を支援した白軍と激突することになった。ヴォルガ川沿いのコルチャク提督の部隊、ペトログラードを脅かすユデニッチ将軍、ドン川とウクライナを制圧した後トゥーラを包囲したデニキンに対し、トロツキーは強力な
パルチザン部隊に支えられた規律ある軍を組織した。双方とも、容赦はなかった。連合軍の部隊が上陸した。フランス軍はオデッサに、日本軍とアメリカ軍はウラジオストクに、モスクワ市内でも、制圧するには6日を要した。
トロツキーの赤軍は、旧帝政軍の幹部を大量に起用し、徴兵制を導入した結果、兵力は1918年の15万人から1920年には300万人に膨れ上がった。1918年7月16日にエカテリンブルクで皇室一家が虐殺された。白軍は連合国の支援を受けていた内戦においては、ほとんど取るに足らなかった。クレムリンを守る白衛兵たちに「君たちは、革命の道がバラで敷き詰められているとでも思ったのか?いいや、革命は遊びではない。その道は茨と棘に覆われている。爪と歯で地面にしがみつきながら、我々は共産主義へと進まなければならない。そうしてこそ、我々は試練を勝ち抜くことができるのだ。」とレーニンは予言した。













