グルジア共和国のズヴィアド・ガムサフルディア大統領の支持者は、1992年1月3日に首都のトビリシで大統領支持者派の集会に発砲した容疑者に拳銃を口唇部に当て尋問した。1992年1月1日に、武装野党勢力は首都トビリシの放送塔を占領し、1992年1月2日に武装野党は軍事評議会の設立を宣言した。軍事評議会はすべての抗議を禁止する新しい命令を発した。しかし、約3,000人から4,000人のガムサフルディア大統領の支持者の集会は、戦場から数マイル離れた駅から出発して、1月3日12時頃にデモ隊を組織した。主に中年の男性と女性を含む抗議者は、ガムサフルディア大統領の肖像画を持ち、彼の名前を唱えてルスタヴェリ通りに向かって歩いた。わずか15分後に、ムヘドリオーニの仮面の男を運ぶ車が群衆に煙爆弾を投げた。直後に、約8人〜約10人のマスクで覆面した男性のグループがサングラスを着用して身元を隠して潜伏した。抗議デモ参加者の前に列を作り、群衆を解散させるために空砲を撃ち始めた。数分後に、実弾が抗議デモ参加者に発砲され、激しく混乱して分散して、一部は車両の後ろに避難した。約2人の抗議デモ参加者が即座に殺され、数人が負傷した。数日後にはさらに約2人が死亡した。
グルジアは、ソ連連邦が崩壊後に、1991年4月9日に独立宣言をして、5月26日の総選挙でガムサフルディア大統領が選出された。グルジア民族主義者であった独裁政権の大統領となった。首都トリビシで反対勢力を弾圧して、非常事態を宣言した。少数民族の南オセアニアとアブハジアに民族紛争と民族浄化が勃発した。1992年1月3日の事件は、双方の間の緊張を高めた。軍事評議会は、すべてのデモを追放するために、デモ隊を暴力的に解散する決定を直接に下した。虐殺を「正当」と呼び、首都トビリシの住民が議会の命令に違反し続けると弾圧命令を繰り返すと脅した。1992年1月6日にクーデターより、大統領はグルジアから追放されて、チェチェン・イチケリア共和国に逃亡した。
