トライアングル工場火災により、62人の女性がニューヨークの高層ビルの窓から飛び降りて死亡した女性を救助隊員は見上げた。ほとんどが若い女性と少女で移民の娘たちだった。ニューヨーク市マンハッタンのグリニッチビレッジ地区でビル工場火災が発生した。
ワシントン・スクエア・パークのすぐ東に今も残る工場の8階、9階、10階にあったトライアングル・ウェイスト・カンパニー(Triangle Shirtwaist Factory)では、約500人を超える女性従業員が働いていた。彼女らは、1日約9時間から約16時間、週6日という過酷な低賃金の労働環境の中で、「シャツウエスト」と呼ばれる女性用ブラウスを製造した。1911年3月25日に、この工場で火災が発生し、約123人の女性や少女、約23人の男性を含む約146人の衣料労働者が、火災、煙吸入、転落または飛び降り自殺により死亡した。犠牲者の多くは14歳から23歳の英会話も不自由なイタリアまたはユダヤ系移民の女性と少女であった。年齢が判明している犠牲者のうち、最年長は43歳から最年少は14歳であった。
労働者の無断休憩を防ぎ、盗難を減らすためにビル工場の階段室や出口のドアが施錠されて犠牲者が増大した。多くの労働者が燃え盛る建物から逃げることができず、扉は上司の意向で、わずかな布切れも持ち出せないように鍵がかけられた。エレベータ4つのうち3つも故障して、エレベータシャフトから飛び降りた。多くの女性従業員らが閉じ込められ、生きたまま焼死したり、高い窓から飛び降り自殺に陥った。消防隊の梯子も届かず、ある女性は非常階段が倒れて、鉄柵の上に落ちて死んだ。何百人ものニューヨーク住民の前で、ただただ恐怖のどん底のビル下に突き落とされた。
トライアングル火災から、工場の安全基準の改善を求める法律が制定された。搾取工場で働く労働者の労働条件改善を求めて戦う国際婦人服労働組合（ILGWU）が結成された。社会正義の叫びとなり、労働条件の改善を促し、命を救い、国の変革を促した。火災は、アメリカ中の労働者に適切な条件と基本的人権を勝ち取るための人的災害となった。非常口や消火設備も刷新されたが、落ち度のある管理者側は裁判で有罪とならなかった。
