ロシアの民間軍事会社であるワグネルの創設者であるエフゲニー・プリゴジン(Yevgeny Prigozhin)は、ロシア軍の軍事エリートを痛烈に批判している。2023年2月22日に、ウクライナ軍との戦闘中に弾薬を奪われて、バフムト(Bakhmut)周辺の凍土で殺害されて死亡した数十人のワグネルの傭兵戦闘員の悲惨な死体を公開した。ロシア軍幹部との確執を新たな段階に引き上げるために、山積みになったワグネル軍兵士の悲惨な死体の写真を公開した。
プリゴジンは、戦死の責任をロシア軍上層部に真っ向から問うた。「2月21日に、ウクライナ軍の砲撃の砲弾のために死んだ連中だ。母親、妻、子供たちが彼らの死体を手に入れるだろう。死体数は約5倍はあるはずだ。ワグナー戦闘員が死んだのは誰の罪なのか。罪深いのは、ワグネルが十分な弾薬を得れない問題を解決しなかった人たちである。」ロシア国防省は、ワグネル傭兵部隊を壊滅させる反逆的試みから、意図的に戦闘員から弾薬を奪っていると繰り返し非難した。ロシア国防省は「弾薬不足という戦闘部隊の主張は事実ではない」と否定した。ワグネルの元受刑者を中心とする戦闘員は、数万人が戦死した。ロシア国防省との確執で人員補充もままならない。
ドンバス地方のソレダル(Soledar)は、バフムトから数マイル離れた場所にあり、ロシアがウクライナに侵攻してから約11ヶ月間、最も激しい塹壕戦で双方の軍隊が大きな損害を被っている。ロシア軍はウクライナ東部のソレダルに対する強力な攻撃を強化した。ウクライナ軍は、塩鉱山の町であるソレダーと近隣の前線でワグネル契約民兵が率いる攻撃を1月9日に撃退した。ワグネルの多数の部隊がすぐに戻って来て、砲撃の援護の下、新しい多くの兵士を投入した。ワグネルは、大量の大砲、MLRS、迫撃砲を使って、自軍の兵士の死体上を乗り越えた。攻撃は15人以下の小さな集団の波状攻撃で、最初の波は一掃された。ワグネルは、波状的にウクライナ軍の陣地を攻撃した。ウクライナ軍は、ソレダルから退却したと1月25日に公表した。ワグネルの戦傷者は横たわったまま死亡した。死体は極寒のため露出あるいは出血した。戦傷者を助ける人も、戦場から死者を回収する人も、誰も来ない。
Warning: Wagner casualties, reportedly in Bakhmut [Twitter]