1941年秋に、フィンランド南東部からソ連の北西部にわたるカレリア攻防戦の林道で、ソ連軍のT26戦車がフィンランド軍により撃破された。その爆破された戦車の周囲に殺害されたロシア軍兵士の死体が散乱した。フィンランド軍部隊が、その破壊した戦車の側から南下した。
第ニ次世界大戦の1941年6月22日に、ドイツ軍はソ連への侵攻作戦(バルバロッサ作戦)を開始した。その直後にソ連・フィンランドの継続戦争が勃発した。カレリア地峡攻防戦にて1941年6月30日に、フィンランド軍は南方への攻勢に転じて、カレリア地峡からソ連軍を一掃する侵攻した。ソ連のレニングラードとフィンランドの間にある狭い土地は重要な防衛拠点であり、冬戦争の以前はフィンランドの領土だった。地峡は冬戦争(1939年11月30日〜1940年3月13日)で最も激しい戦闘が行われた。フィンランドの3軍団が攻め込んだ。挟撃作戦が開始され、8月末までにヴィイプリを奪還し、ポルランミにソ連軍の3個師団を閉じ込めた。1941年12月までに、フィンランド軍は地峡の全域を取り戻し、新たな防衛線を敷いた。ドイツ軍はレニングラードを占領することを望んだが、フィンランド軍は拒否した。
東カレリア攻防戦にて1941年7月に、フィンランド軍の司令官マンネルヘイムは、フィンランド軍が最も成功した攻防戦となるラドガ湖東部の豊かな農業地帯である東カレリアを奪還するための作戦を開始した。フィンランド軍の2つの軍団と、オイヴォネン集団のドイツ軍第163師団を巻き込んだ。捕獲されたソ連軍の戦車の多くは、第1ヤーカリ旅団とともにラグス群（後のフィンランド・パンサーリ師団）に編入された。第5師団は7月10日に、コルピゼルカで素早く突破口を開いた。攻撃はすぐにフィンランドのソルタヴァラ町を奪還し、ソ連の2個師団をラドガ湖に閉じ込めて侵攻した。1941年9月末には、失われたフィンランドの領土をすべて回復した。マンネルハイム司令官は、ソ連の東カレリアの残りを占領して攻勢をかけた。より短く、より防御しやすい前線を確保ができた。10月に、第4師団と第8師団がカレリア地峡から移送されて前線を強化した。先鋒は南下し、約3日以内にラグス集団はラドガ湖とオネガ湖の間のシヴァリ（スヴィール）川沿いの安全な防御位置に達した。
1941年10月1日、オネガ湖畔のペトロスコイが陥落した。1941年12月6日の独立記念日に、冬戦争で失われた地域がフィンランドに復帰したを宣言した。冬戦争で避難した難民が故郷への再移住を開始した。フィンランド軍は約26,000人の兵士を失い、国土を回復させた。ソ連軍は、約60,000人の兵士が戦死傷した。フィンランド軍は東カレリアを占領し、1944年までそれを保持した。
