アメリカ軍は1945年4月29日に解放したダッハウ強制収容所にて、鉄道車両内に放置された囚人の死体を発見した2人の兵士が検死をした。その車両は、兵舎群の端にある鉄道支線に、約39両の車両の中で屋根のない状態で囚人服を着た多数の死体があった。4月初旬からブーヘンヴァルトからダッハウ(Dahau)に強制送還中に死亡した死体が放置された。
ダッハウ強制収容所の有刺鉄線の後ろでは、骸骨様の囚人が太陽の下で座って、お互いのシラミを噛んだ。1944年10月から戦争記者のアメリカ人女性のマーサ・ゲルホーン(Marta Gelhorn)は、アメリカ軍の侵攻を追跡して、ダッハウ強制収容所の解放を取材した。1940年に結婚した小説家アーネスト・ヘミングウェイの妻でもあった。
アメリカ軍は、ヴュルツブルクから南方に移動して、1945年4月29日の朝に、アメリカ軍は、ミュンヘン近くのダッハウ強制収容所に到着した。ドイツ国防軍はすでに撤退して、親衛隊部隊はほとんどが逃走中だった。アメリカ軍は発砲もなく完全に汚れて放置されたダッハウ強制収容所を解放した。兵舎と貨物列車の貨車には、何百もの死体が放置され、飢えた囚人、身体・精神障害を負った囚人などに、アメリカ軍は衝撃を受けた。
大規模なダッハウ強制収容所を横切って、ドイツ軍病院に入った。廊下には他の骸骨が散乱して、周辺には病気と死の匂いが広がった。囚人はアメリカ軍兵士を見たが、動かなかず、顔には表情も擬態もなかった。顔は、骨の上に伸びた剛毛の黄色の皮膚が分布した。囚人は飢餓で餓死して、日常的に飢餓で死ぬために生存した。強制収容所の囚人は、長時間労働され、食糧は供給されず、換気もない過密状態の兵舎に詰め込まれた。毎朝、目覚めるたびに衰弱して、死を待機した。
1933年2月に設立され、約20万人以上がダッハウ収容所に収容された。過去3年間で少なくとも約45,000人が死亡して、約33,000人が生存した。火葬場の前の広々とした家には親衛隊の将校と妻と子供たちが住んだ。火葬場の煙突は、人間の灰で充満した煙の無限の雲を空に放出した。1945年2月から3月の間に、約2,000人が毒ガスで殺害された。ダッハウは、ナチス・ドイツがドイツ本国の地に建設した最初の強制収容所であった。1933年2月にハインリヒ・ヒムラーの命令により、約5,000人の男性囚人の強制収容所がバイエルンの町ダッハウの近くに建設された。1934年7月4日から親衛隊のテオドール・アイケ(Theodor Eicke)は全強制収容所監視官として、親衛隊の部下を囚人に残忍な暴力や拷問を訓練した。ダッハウは、絶滅収容所であるアウシュヴィッツ・ビルケナウを含む、他の強制収容所の見本となった。ダッハウの最初の囚人は、ナチス反対者、労働組合員、社会民主主義者、共産主義者、一部の政治犯であった。その後に、犯罪者、エホバの証人、シンティとロマ、キリスト教徒が収容され始めて、その次にユダヤ人が収容された。
1945年4月28日の早朝に兵舎を出て朝礼に向かう囚人は、親衛隊が監視塔に掲げた1つに白旗を見て驚いた。親衛隊員はすでに逃走中で、機関銃を持った残りの警備員は、囚人を制御下に置いた。噂が収容所全体に急速に広まった。翌日に、アメリカ軍の解放軍がダッハウに到着した。第二次世界大戦の終末に連合軍部隊が解放した2番目の強制収容所であった。翌日1945年4月30日に、アメリカ人軍はミュンヘンに侵入した。少し後に、ヒトラーが妻のエヴァ・ブラウンと共にベルリンで自殺したニュースが漏れた。5月の初めに、アメリカ人はミュンヘン近郊のミルドルフ収容所も解放し、5月8日に無条件降伏が調印され、第二次世界大戦は公式に終結した。
