太平洋戦争の沖縄戦において、アメリカ軍兵士らは、機関砲横のタコ壺で爆破死した。猛烈な戦闘の最中である1945年5月には、そのままアメリカ軍兵士の戦死体はタコ壺の中に放置されていた。至る所に、激しい戦闘で殺された日本軍とアメリカ軍の死体が横たわった。あらゆる階級の歩兵と装備が散らばっていた。ヘルメット、ライフル、BAR、パック、カートリッジベルト、食堂、靴、弾薬箱、シェルケース、機関銃弾薬ベルトなどは、戦場の周りに散らばった。
1945年4月1日から6月22日までの沖縄戦は、第二次世界大戦の最後の主要な戦闘となり、最も血なまぐさい戦闘の1つであった。沖縄戦で双方は膨大なな犠牲を被った。アメリカ人は約12,520人の死者を含む約49,000人以上の死傷者を出した。日本人の犠牲はさらに大きく、約110,000人の日本軍兵士が命を落とした。沖縄の民間市民は約15万人も死亡したと推定された。アメリカ軍は、約82,000人以上の戦死傷者を出し、そのうち約12,500人以上が死亡または行方不明になった。沖縄戦による戦死者数は海軍は約4,907人、陸軍は約4,675人、海兵隊は約2,938人であった。沖縄戦のほぼすべての戦いで、アメリカ軍は、熱狂して降伏せずに自分の命を奪う日本軍兵士との白兵戦で戦った。特に、海軍では、日本空軍の自爆する神風特攻機により、水陸両用艦艇約15隻と駆逐艦約12隻を含む36隻が沈没して、水陸両用艦艇約120隻を含む約368隻の連合艦が損傷を受けた。アメリカ海軍の死者数は戦傷者数を上回り、特に神風特攻により約4,907人が死亡して、約4,874人が負傷した。
第二次世界大戦の沖縄の戦いの死亡率は約35.48％にも達した。太平洋戦争は、第二次世界大戦の最後の主要な戦いの1つとなり、約240,931人の軍隊と沖縄の民間徴集兵が死亡した。アメリカ軍は約14,009人の死者を出して、約82,000人以上の死傷者を出した。日本軍は最大で約80％の防衛軍を喪失した。日本人の死者数が非常に多い理由は2つある。まず、訓練を受けていない徴兵された沖縄の民間市民を、太平洋戦争で戦ったアメリカ軍と戦うことは、完全に不合理であった。第二に、日本人は降伏を拒否した。沖縄戦の恐ろしさを目の当たりにした後、精神傷害が アメリカ軍の下士官兵士の間で広まった。 多くのアメリカの軍事史家は、沖縄戦が日本本土に計画された地上侵略を回避する手段として、広島と長崎の原爆の投下に直接つながったと信じた。
