カンボジア内戦の1973年2月に、クメール・ルージュによる首都プノンペンに対するロケット攻撃により、プノンペン市民が連日のように無差別に殺害された。カンボジア内戦中に、アメリカ軍の農村部への爆撃により農村人口は難民として都市に流入して、首都プノンペンの人口は、約200万人以上に増加した。アメリカ軍による空撃は、太平洋戦争で日本に投下された総量の3倍にも達した。数十万の農民や農業インフラが犠牲になり、カンボジア国土が一面焦土と化した。プノンペンが1973年にクメールルージュに包囲されて、アメリカ軍による空軍が勃発した。1972年から1975年までは、主にプノンペンの首都の南北のクメール国民戦線の連絡線で内戦が激化した。
カンボジア内戦にて、東南アジアのカンボジアで、1970年3月のクーデターでカンボジア王国が打倒されて、軍事政権によりクメール共和国が樹立された。1993年にカンボジア国民議会の選挙で、民主政権が誕生するまでの内戦が継続した。1972年1月にアメリカ軍はロン・ノル軍事政権のために南ベトナム派遣軍の一部をカンボジアへ侵攻させた。カンボジア内戦に直接介入した。ベトナム戦争はインドシナ戦争に拡大した。ロン・ノルは1972年10月に軍事独裁政権を宣言し、翌1973年3月に大統領に独裁的権力をもたせる新憲法を公布した。
中華国から支援を受けたクメール・ルージュが戦闘を続けた。ロン・ノル軍事政権は、1973年にアメリカ軍がベトナムから1974年4月に撤退すると後見を失って、カンポットの戦いが1974年2月26日から4月2日まで勃発した。1975年4月にロン・ノルは国外へ亡命した。隣国のベトナムでは南ベトナムのサイゴンが陥落してベトナム戦争が終結した。クメール・ルージュが、首都プノンペンを陥落して1976年1月にカンボジア民主国憲法を公布して、民主カンプチアと国名を改称した。
