1942年春に、レニングラード近隣のヴォルコフ墓地の不毛地帯からの死体を撤去した。第二次世界大戦中の1941年から1944年に、ヴォルホフ川がソ連軍とドイツ軍の陣地を分けて、ヴォルホフが戦場となった。1941年12月に、ドイツ軍のヴォルホフ進撃はソ連赤軍によって阻止された。ヴォルホフ川下流域は、レニングラード包囲戦の間に、ドイツ軍「北方軍集団」の南東側の戦線を示した。
ドイツ軍に包囲されたレニングラードにとりラドガ湖は、レニングラードから外界につながる唯一の道だった。危険なラド湖の氷の道はロシア人によって「命の道」と命名されて、夜間しか通行できなかった。飢餓はレニングラードの街を荒廃させた。ロシア人は路上で倒れて死んだ。死体はヴォルホフ墓地の集団墓地に埋葬するために集められた。飢餓だけでなく、孤立、寒さ、ドイツ軍の砲撃、スターリン主義の弾圧、水道の欠如、氷点下の氷を叩いて水を汲み、さまざな病気、他の交通手段が皆無であった。
第二次世界大戦の2年目に、ヒトラーのドイツ軍は1941年6月22日にソ連に侵攻した。ドイツ軍は急速に侵攻して、1941年9月までにソ連第2の都市レニングラード（現サンクトペテルブルク）を包囲した。ドイツ北軍集団が南方から侵攻した封鎖作戦である。封鎖は、ナチス・ドイツの北軍集団が、ロシアの都市レニングラードに対して南から侵攻した。道路と鉄道は寸断され、都市は食料、新鮮な水、電気を奪われた。空襲と砲撃は絶え間なく続いた。レニングラードの包囲はほぼ2年半続き、100万人以上の市民が主に餓死した。
