太平洋戦争の硫黄島の戦いで、日本軍兵士が硫黄島でアメリカ軍に殺害されて倒れた。日本軍もアメリカ軍もおびただしい犠牲者を出しながら、激しい戦いを続けた。アメリカ軍が1945年2月19日に侵攻した硫黄島の戦いが勃発した。容赦ない近接攻撃で洞窟やその他の拠点から、日本軍は根こそぎに掃討された。硫黄島の戦いは、溶けた硫黄と蒸気、防御の地形、連続する地下トンネル、危険な波、狂信的で自殺志願の日本軍兵士を収容する何百もの隠された戦闘陣地があった。
硫黄島での36日間の戦闘で、水陸両用部隊は途方もない約22,000人の日本軍兵士と水兵を殺害した。アメリカ軍の海兵隊と海軍の突撃部隊は24,053人の死傷者を出し、そのうち6,140人が死亡した。アメリカ軍が日本軍より多くの死傷者を出した唯一の戦いでもあった。2.6平方kmにつき700人近くのアメリカ人が絶命した。サッカー場1つ分の広さに、平均1人以上のアメリカ軍兵士と5人の日本軍兵士が死亡し、5人のアメリカ軍兵士が負傷した。
硫黄島の戦いは1945年3月26日に終結して、アメリカ軍の硫黄島の占領により、大型爆撃機の航続距離、積載量、生存率を高めた。マリアナ諸島を拠点とするB-29は、日本に投下した高火薬の月間トン数は、3月だけで11倍に増加した。4月7日には、東京の中島飛行機工場を攻撃するB-29を護衛するP-51マスタング80機が硫黄島から飛び立った。アメリカ空軍は硫黄島を緊急着陸場として重宝して、太平洋戦争の終結までに、合計2,251機のB-29が硫黄島から強制着陸して、24,761人の搭乗員に相当した。
