第二次世界大戦の太平洋戦争末期の硫黄島の戦いにて、地下壕内にてアメリカ軍の火炎放射器と爆弾によって殺害された日本軍兵士の死体が散乱した。その地下壕は、その後にアメリカ軍の火葬場に使用された。地下壕には、洞窟式の地下交通路が連なっていた。日本軍兵士の大半は、このようなトンネル内で絶命した。
硫黄島一帯に散乱した死体は最大の猛威によって殺戮された。むごたらしくズタズタに切り刻まれた死体の大群が散乱した。多数の死体は胴体を真っ二つに切断されて、遠くにバラバラに散乱した。ある地域では日本軍兵士の死体の燃える悪臭がとてもひどかった。
硫黄島の戦いは、攻撃側のアメリカ軍が、防御側の日本軍よりも、犠牲者が上回った。アメリカ軍の約7000人が戦死して、戦傷者は約1万9,000人に達した。硫黄島の戦いの、戦死者数と戦傷者数の詳細は『硫黄島作戦』を参照した。アメリカ軍の戦死者は、海兵隊の士官は278人、下士官は5,653人に昇った。海軍の将兵は881人、陸軍の将兵は9人が戦死した。アメリカ軍は合計6,821人が戦死した。日本軍は、陸軍兵士の12,850人と海軍兵士の7,050人が戦死し、合計で約19,900人が戦死した。
太平洋上に浮かぶ小さな硫黄島に、1945年2月19日から3月26日にかけて、 日本軍とアメリカ軍のあいだで血みどろの戦いがくり広げられた。日本軍兵士2万933人が硫黄島を死守せんと立て籠もった。攻略するアメリカ軍は艦船800隻、航空機4000機、総兵力25万を擁して上陸作戦が開始された。日本軍はすでに8ヵ月前の1944年7月9日にサイパンを失って、1944年10月20日には、レイテ島に上陸して、日本軍の組織的抵抗は崩壊していた。
