第二次世界大戦末期にてベルリンのフリードリヒ通りで、ソ連赤軍の砲弾によって1945年5月1日にドイツ軍の装甲兵員輸送車(Sd.Kfz.250/7)が被弾して炎上して破裂した。その車両の周囲には搭乗員であったドイツ軍兵士らが吹き飛ばされて、死体が横たわった。車両の側の死体の中には、スウェーデンからの志願兵も含まれた。ソ連赤軍はベルリン市街にて掃討して、地面や車体の側壁に雨降りの汚れが付着した。装甲車内では、ノルウェー人の看護師が殺害されていた。
ラグナル・ヨハンソン(Ragnar Johansson)は親衛隊の中隊長と、装甲兵員輸送車の運転手として勤務した。24歳のヨハンソンは1945年5月1日にベルリンで、運転していた装甲兵員輸送車がソ連赤軍の攻撃を受けて砲撃された。親衛隊の中隊長ハンス・ゲスタ・ペールソン(Hans-Gösta Pehrsson)と共に飛び出し、安全な場所へ逃避しようとした。ペールソンはソ連赤軍の攻撃から逃れたが、ヨハンソンは失敗して装甲兵員輸送車の付近の路上で殺害された。ヨハンソンは、親衛隊への最後のスウェーデン人の志願兵であった。秘密国家警察(ゲシュタポ)がドイツ軍兵士たちに耐え難い重圧を絶え間無くかけ続けて、戦闘を拒否と判断された兵士がいきなり拘束・連行され、審理を経ずに射殺された。
1945年3月末には、ヨーロッパ戦線の東部戦線は脱線して、その戦線を維持するよう命じられたドイツ軍も崩壊していた。何としても東部戦線を維持する命令を受けたが、そうすればソ連赤軍により確実に壊滅されるので、全滅を避けるために撤退した。弱体化したドイツ軍にはソ連赤軍の大規模な攻撃をまともにかわす力はなく、追い返された。4月1日、スターリンはソ連赤軍の上級指揮官と、ベルリンへの最終進攻作戦の計画を立てた。ベルリンから約65km地点以降はどの司令官が先にドイツ帝国の首都ベルリンに到達できるかを競わせた。
