日中戦争において、日本軍と中国革命軍が1938年2月25日に上海宝山区の大場鎮で上海第一次事変(January 28 Incident)で激突した。日本軍は、事前の陸軍動員計画で、日本軍は大軍と大量の馬匹を上海の大場鎮に動員した。上海の大場鎮において、日本軍兵士によって殺害された中国人青年兵士の死体が塹壕に横たわっていた。直ちに、狙撃した日本軍兵士が死体に立ち寄って、殺害された中国軍兵士が戦死していることを検死した。1932年3月1日に激闘の末に日本軍は、中国軍の大場鎮の陣地を占領した。
満州事変の直後に第一次上海事変にて、日本軍と中国軍とが上海の一部地区で戦闘が勃発した。満州国の建国に向けて、中国軍の抗日運動を弾圧した。上海の中国人を操って、1932年1月18日に、日本人の僧侶などを襲撃して1人を殺害して、2人が負傷した。抗日運動の中心地となった上海に紛争を巻き起こした。虐殺事件は、中国軍側の上海部隊が日本軍側の弾圧要求を受け入れて終結した。
直ちに、日本軍が日本租界に日本軍部隊が上海に上陸して、1月28日に中国軍と激突した。中国軍側の精鋭である第十九路軍が、上海市街から北西郊外の地形を活用して、日本軍部隊が苦境に陥った。大日本帝国軍は、日本軍子部隊を急増させて、中国軍と激戦を勃発した。上海に混在していた西洋各国の租界が、イギリとアメリカとフランスの3国が、日本軍と中国軍に休戦を勧告した。日本軍は、第一次世界大戦後に設立された国際連盟の介入を回避するために、日本軍は、国際連盟の総会直前である1932年3月1日に強固な中国軍の大場鎮の陣地を占領した。3月3日に中国軍の第十九路軍が退却して、退却して一次上海事変は終結した。5月5日に日本軍は中国軍と停戦協定を締結した。
日本軍は上海が満州に撤退した。この間の1933年3月1日に満州国が建国されて発足した。満州国が建国されると、中国軍の抗日運動や西洋各国は、日本軍に対する脅威を急激に高まった。日中戦争において、廟行鎮の戦いで日本軍兵士による自爆攻撃を爆弾三勇士として日本国民は英雄と奉った。日本軍と中国軍が停戦を教義していた4月29日に、朝鮮人である尹奉吉が爆弾を上海の日本軍司令官が殺害されて、中国公使の重光葵が負傷して朝鮮人による抗日運動が激化した。
