日中戦争において、1937年頃に日本軍は山西省大行山脈の潞安城の付近にて中国軍兵士らを斬首による死刑を執行した。その城内では、日本軍は中国人兵士を斬首したり、竹槍で突き刺していた死体が散乱した。死臭による悪臭が漂っていた。中国各地において、日本軍は中国人捕虜を斬首刑で処刑していた。中国人の首が斬られ、血がバッと飛び散った瞬間に、囚人の身体は反射的に前の中に投げ出した。
第二次世界大戦後に、中国・東南アジアから太平洋戦線において、斬首により日本軍から多くの戦争犯者を排出して処刑された。1942年以降にて、日本軍は捕虜となった多くの中国人に死刑を執行した。中国人捕虜のうち約2万人は日本本土に送還されて、強制労働に連行された。そのうち約15%が栄養失調等にて衰弱して病死した。
日中戦争において、写真が日本軍検閲が許可するのは、日本軍兵士が勝利して万歳した勇姿であった。検閲されて不許可写真を所持した民間人は憲兵隊から厳しく刑罰された。戦争中の悲惨なの戦争写真は、ほとんどは不許可写真となった。全滅した敗戦は特に検閲が厳しく、取材や情報収集は一切が禁じられた。日本本土に、写真を送付しても、紙面にほとんど掲載されなかった。必然的に不許可になる写真は、検閲を受けずに社内に極秘にわずかに保存された。極秘のために撮影の年月や場所や氏名などは不明となった。日本国内では、憲兵と警察のサーベルによって言論報道を弾圧した。
戦争の本当の写真は歴史の真実を映し出し、軍部は真実を隠蔽して虚像を肯定する。1937年7月31日陸軍省令と8月16日の海軍省令は、わが軍に不利なる写真、凄惨なる写真は掲載せざることと厳命した。日本が第二次世界大戦後の敗北後には、日本の雑誌の中には、日本軍が中国を侵攻した古い不許可写真を掲載した。これらの写真は確かに日本軍によって検閲されて掲載不許可となった。良心的な日本人が侵略戦争を振り返り始め、そのような風潮の中、日本軍に良くない古い写真が公開されるのは当然であった。
