太平洋戦争のマニラの戦いで、アメリカ軍兵士は1945年2月12日に、パコ地区で掃討され殺害された日本軍兵士の散乱した死体を通り越して前進した。アメリカ軍は、マニラの日本軍の掃討すめために、家々や通りから通りへと戦闘が続いた。マニラ市内には多くの敵の拠点があったが 2月22日には日本軍は城壁に囲まれた小さな街に追いやられた。
アメリカ軍は1945年1月9日にフィリピンに帰還して、リンガエン湾の海岸に上陸した。マニラ解放のために南へ約100マイルに侵攻した。日本軍は分割して、ルソン島の森やジャングルでも長期戦をした。日本軍は、首都のマニラを死守するために、約17,000人の日本軍兵士をマニラの北部、中部、南部に分散した。高い城壁の城塞都市と城郭都市を防衛した。建物の中を塞ぎ、進撃をより困難にした。廊下を通る千鳥格子の壁を作り、手榴弾の隙間を残した。
アメリカ軍はマニラを包囲しながら占領した。マニラは要塞化して、追い詰められたマニラ市民たちは大混乱した。2月3日午後6時35分に、アメリカ軍がマニラのサント・トーマスに転進し、マニラの解放に備えた。しかし、日本軍は同日のうちに、計画的な都市破壊を開始した。焼夷爆弾がパシグ川の北側の地区をくまなく回り、建物に火をつけて爆破した。都市を分断するパシグ川にかかる橋をすべて爆破した。北部地区を破壊した後に、川を渡ってマニラ中心部に退却した。アメリカ軍はパシグ川を渡って、血なまぐさい市街戦を始めた。地区ごとに侵攻したが、交差点の防壁に阻まれ、後方を攻撃するために隣接する建物を爆破した。日本軍は、要塞化された建物の高層階から狙撃して、火炎瓶を投下した。アメリカ軍は、大砲で上の階を爆破して瓦礫に突入した。フィリピン大学のリサールホールで悲劇の自爆が勃発した。アメリカ軍は、、一晩中身を隠した。その日の深夜1時半頃に、日本軍の約45分間の歌声を聞いた。最後に歌と大声で叫び、すぐに手榴弾の爆発音が何度も聞こえた。破壊された建物には翌朝に、約77人の日本軍兵士が自殺した死体が散乱した。
アメリカ軍はパシグ川を渡って大損害を被った後に、無差別の砲撃をした。アメリカ軍は約42,000発以上の砲弾と迫撃砲を発射した。マニラは内部からも外部らも破壊された。男も女も子供も地下に潜り、狭い空襲シェルターの中は、戦況が悪化した。2月9日になると、アメリカ軍は川を渡り、マニラ中心部に押し寄せて、南部の要塞も破壊した。第二次世界大戦における大量虐待と大量虐殺に発展した。マニラで数十件の残虐行為が発生した。民間人に対する暴力が、ゲリラの攻撃から組織的な大量殺戮へと移行した。マニラ市内で約27の主要な残虐行為と、フィリピン全土の数百の残虐行為が発生した。日本軍から銃弾を受けるだけでなく、赤坊を空中に放り投げて銃剣で串刺し、何百人も日本刀で首を切り、何千人も生きたまま焼き殺した。赤十字本部を襲撃し、生後の幼児2人を含む50人以上の民間人を銃撃、銃剣で撃ち殺した。クラブの中で約500人以上の男女や子供を焼き殺した。セント・ポール・カレッジの食堂で、数百人の一般市民を強制的に連れ込み、シャンデリアに爆薬を仕掛けて爆破し、約360人が死亡した。シンガロン通りの家の2階の床に穴を開け、目隠した民間人を床の上にひざまずかせ、死体を穴に蹴り入れる前に、日本刀で一人一人の頭を切り落とした。戦争犯罪調査官は頭蓋骨により、約200人が殺害されたと推定した。 日本軍は何千人もの女性を建物の中に閉じ込め強姦と暴行を繰り返した。日本軍は、無差別に男も女も、老いも若きも、強い者も弱い者も、何千人ものフィリピン人も、ロシア人、スペイン人、ドイツ人、インド人、さらには2人の最高裁判事、上院議員の家族、何人もの聖職者を虐殺した。
2月23日の朝までに、アメリカ軍は最後の日本軍部隊をイントラムロスと周辺の建物に追い込んだ。壁に囲まれた都市を奪還する戦いは、午前7時半の大規模な砲撃から始まった。1時間で約1万発もの砲弾と迫撃砲を撃ち込んだ。1秒間に平均3発の砲弾が発射され、雷鳴が鳴り響き、電話も通じず、目視での通信となり、民間人は城壁都市に閉じ込められた。午前8時30分、アメリカ軍は城壁都市に突入した。中に入ると、生存者のほとんどが女性と子供であった。戦争犯罪調査委員会によると、日本軍は城壁都市マニラ内で推定4,000人のフィリピン兵士を殺害した。サンチャゴ要塞で地下牢に封印されて虐殺された。2月28日の正午に、ついに最後の建物が陥落した。日本軍幹部は建物の北西側の部屋に戻り、ナイフを持って腹を切った。1945年3月3日、アメリカ軍がマニラに上陸してから29日目に、マニラの戦いはついに終結した。フィリピンの首都を奪還するための戦いでは、約16,665人の日本軍兵士が死亡した。アメリカ軍は死者約1,010名、負傷者約5,565名であった。一般市民の犠牲者は約10万人と推定された。
