タイの国境軍兵士は、虐殺されたカンボジア人の子供を公開した。1977年1月30日のカンボジアのクメール・ルージュの襲撃により、カンボジア人の子供がタイ国境の村で、喉を切り裂かれて虐殺された。
カンボジアのクメールルージュは左派で反米共産主義勢力であった。1975年に統治して約4年以内の1979年までに、クメールルージュ政権は、カンボジアの人口の約25％に相当する約300万人のカンボジア市民を虐殺した。1975年4月17日に首都プノンペンを占領した後の虐殺および捕獲された最初の犠牲者は、大空爆するアメリカ軍に支持された軍事政権のロン・ノル政府軍兵士であった。兵士を大量虐殺するために、スタジアムに強制収容した。次に、カンボジア全土の政界人、知識人、僧侶、熟練労働者、資本家などは、反動主義の容疑者として大虐殺された。侵略される首都を避けるようにカンボジア市民は逃避して難民となった。群衆となったプノンペン市民は、フランス大使館に避難するために押しかけた。
プノンペンの都市住民は、遠隔地の農村地帯に強制連行された。都市を無人にして、私有財産と宗教を禁止した。何百万人もの人々が灼熱の太陽の下で避難し、飢えに苦しみ、遠くの農村地帯へ追いやられた。虐待と拷問に耐えられず、死亡率はさらに高くなり、途中で多くの市民が死亡した。男性、女性、子供は共同農場で働かされ、公共の食堂で共同で食事をさせられた。カンボジアはもともと魚と米の国土であるが、穀物の生産量は年々減少して、過労からも栄養失調と飢餓に陥った。財産の私的所有、家族の解約を禁止して、結婚もクメール・ルージュ組織が手配して、結婚後も夫婦は別居する必要があった。
