アメリカの南北戦争にて、5人の北軍のアフリカ系アメリカ人は1965年5月にリッチモンド郊外のバージニア州コールドハーバー周辺で殺害された兵士の骨を集めた。北軍のアフリカ系アメリカ人は、殺害された兵士の頭蓋骨、骨、腐敗した手足など残骸で満たされた担架の近くでしゃがんでいた。コールドハーバーの戦いでは、残酷な塹壕戦と狙撃の欧州で大規模な犠牲者が出た。
1864年5月初旬に、ポトマック北軍との北バージニア南軍がバージニアでの一連の戦いで衝突した。両者は荒野の森からスポッツシルバニアなどの小規模な戦場まで、リッチモンドを中心とした円弧状に移動しながら、お互いに大きな損害を受けた。5月30日に、北軍と南軍はベセスダ教会で激突した。翌日、両軍の先遣隊は、戦略的に重要な交差点で、第二次コールドハーバー（ゲインズミルの戦いの場所）の戦いが1864年5月31日～6月12日に勃発した。北軍の攻撃により交差点は占拠された。リッチモンドの門前でリーを撃破するために、北軍は6月2日に南軍の全戦線に大規模な攻撃を行う準備をした。北軍の軍団が予定通り到着しなかった。翌日に延期された間に、南軍は塹壕を作った。6月7日に、負傷者を取り戻す2時間の停戦で、負傷者のほとんどは戦死していた。負傷者の一部は軍隊に這って戻り、暗闇に軍隊によって回収された。
長引く南軍の追撃に対して、6月3日に攻撃した北軍には悲劇的な戦闘になり、北軍は大敗戦に陥った。北軍は猛烈な南軍の銃撃を受けて多数の死傷者を出した。南軍の塹壕に到達できたのはわずか数箇所であった。北軍の無謀な戦闘により、大きな損害を受けた。コールドハーバーの第2次戦闘では、北軍は約11万7,00人のうち約1万2,738人が戦死して、約9,077人が戦傷した。南軍は約6万2000人の兵力から約5,287人が戦死して、約3,376人が戦傷した。北軍は約9日後にはコールドハーバーから撤退して、引き続いて南軍の側面から攻撃した。北軍は、リッチモンドの南に位置するピーターズバーグで、約9ヶ月に及ぶ包囲戦が繰り広げられた。第二次コールドハーバーの戦いは、南北戦争中に南軍が勝利した最後の戦場となった。
