太平洋戦争のニューギニアの戦闘にて、1944年4月22日にはアメリカ軍はホーラジアとアイタペに上陸した。アメリカ軍の猛烈な艦砲射撃からの上陸により、湾岸各所の拠点はと周囲は壊滅した。後方部隊であった日本軍の約14,600人は混乱して抵抗もできず、アメリカ軍の約50,000人に分断されて包囲された。日本軍は、兵器や食糧も置き去りにして、散り散りに密林のジャングルに逃避した。上陸した中間地点にセンタニ湖があり、その北岸に3つの飛行場があった。アメリカ軍は飛行場を侵略をした。退却した戦闘部隊ではない後方部隊で抵抗するも、アメリカ軍の圧倒的な武力で壊滅した。近隣に飛行場があるニューギニアの海岸とセンタニ湖の路上で、頭部から全身を銃撃されて虐殺された日本軍兵士の死体と血痕が散在した。撤退するために、日本軍はシクロップ山脈の密林に逃げ込み、密林を抜けきれずに飢餓と病死で、日本軍兵士の白骨のみが、各所に残り撤退した道標を示唆した。敗戦後に日本に帰国できた生存者は約400人に過ぎなかった。
