第1次世界大戦は、1914年6月28日のボスニアの首都サラエボで、オーストラリア皇太子夫妻の暗殺の直後1月後から勃発した。国際的に初めて経験したヨーロッパの全域を巻き込んだ戦禍により、広範囲の廃墟となり膨大な犠牲者を出した。約800年人の兵士が戦死して、約400万人の市民が犠牲死を伴った。機関銃により、塹壕地帯の突破は困難になり、迂回を阻止するため拡張を続けた。西部戦線は、ドーバー海峡からスイス山岳地帯まで引き伸びた。戦線は膠着して、互いに塹壕を築いて長期間の塹壕戦線となった。お互いに塹壕と鉄合網を張り巡らし、トーチカを築いた。膨大な兵隊たちは塹壕に立て籠もっては突撃を繰り返した。第1次世界大戦中の1918年1月8日にアメリカのウイルソン大統領は「14ケ条の平和原則」の第14条で「国際連盟(League of Nations)」の創設を提唱して、大戦を終結に導き、講和の基礎に至った。
