ルソン島に上陸したアメリカ軍兵士は、1945年1月26日にジャングルで待ち伏せしていた8人の日本軍兵士を射殺した。アメリカ軍は、山岳地帯に逃避した日本軍兵士に対して攻撃を続けた。激しい空襲により、日本軍の陣地付近にある森林は焼け野原となった。アメリカ軍はブルドーザーを使って軍道を建設して戦車も侵攻させた。
アメリカ軍は1945年1月9日にはルソン島の北西部のリンガエン湾に上陸した。ルソン島に上陸するアメリカ軍に対して、日本軍の神風特攻の猛烈な自爆攻撃に遭遇した。護衛空母オマニーベイが神風特攻で破壊され、1月3日から1月13日までに神風特攻により合計約47隻が損傷して、4隻が沈没した。1月23日にクラーク・フィールド飛行場に到達したとき、ルソン島に上陸後に初めて日本軍による猛烈な攻撃に遭遇した。それから約1週間以上、日本軍は侵攻するアメリカ軍に対して頑強な戦いを続けた。アメリカ軍が飛行場を占領したのは2月2日であった。クラークフィールド飛行場は、占領前の数十年間アメリカの飛行場であった。
太平洋戦争にて、ニューギニア島から南方戦線に、中部太平洋から東方戦線が、交差したフィリピンの戦いが勃発した。アメリカ軍は1944年10月17日にレイテ島に上陸した。日本軍の連合艦隊が10月20日にレイテ沖海戦に突入するも、アメリカ軍の猛攻で10月25日に壊滅した。日本軍は劣勢を挽回するために自爆攻撃である特別攻撃隊(特攻)が編成して10月25日から突入を繰り返した。
ルソン島に上陸後には、首都マニラに向けて南方に迅速に侵攻した。マニラは掃討と焦土により、日本軍兵士だけでなく多数のマニラ市民が巻き沿いとなり甚大な犠牲を伴った。アメリカ軍は1945年3月4日までにルソン島のすべての重要な拠点を占領した。マニラ以外で生存した日本軍兵士は、北部と南東部の山岳地帯に逃避して補給もなく餓死や病死を伴いながら終戦後まで徘徊して持久戦に耐えた。ルソン島の戦いで、日本軍兵士は約217,000が戦死あるいは戦病死した。アメリカ軍は戦死が約26,310人と戦傷が約29,560人の犠牲を伴った。マニラ攻防により、民間フィリピン人が約150,000人が虐殺された。
