アフガニスタン紛争により2001年10月28日に、アフガニスタンの首都カブールで、アメリカ軍の空襲で殺害されたアフガニスタン人の子供たちや隣人の死体を見て抱いて泣く父親がいた。アメリカ軍の空襲のよる1つの爆弾が命中した際には、1つの家族に属した8人の家族と2人の民間人の合計10人が一瞬に即死した。さらに別の爆弾が幹線道路の真ん中に着弾した際には、ミニバスに乗っていた2人の民間アフガニスタン人が殺害された。高度な殺人兵器により、アフガニスタンの子供たちが動物のように屠殺された。
イギリス軍の支援を受けたアメリカ軍がタリバン軍に対する爆撃である不朽の自由作戦(Operation Enduring Freedom:OEF)が正式に開始された。カナダ、オーストラリア、ドイツ、フランスが今後の支援を約束した。戦争の初期段階では、主にアルカイダとタリバン勢力に対してアメリカ軍は空爆を行った。約1,000人のアメリカ軍特殊部隊が、北部同盟やパシュトゥーン族の反タリバン勢力を支援した。通常の地上軍の第一陣はその12日後に到着する。地上戦は、タリバンとその敵対勢力との戦闘が勃発した。不朽の自由作戦の一環として、アメリカ軍機は毎日、軍事基地、飛行場、テロリストの訓練キャンプ、通信施設などに爆弾を投下した。侵攻はカブール、カンダハル、ジャララバード、コンズ、マザリシャリフにあるタリバンとアルカイダの施設などに空爆を開始した。10月19日には、アフガニスタン代理部隊と協力して空爆を調整するために、少数のアメリカ地上軍が配備された。軍事行動開始から1カ月余りが経過した11月12日に、タリバン政権幹部とその軍は首都カブールから撤退した。12月初旬には、タリバン最後の拠点であるカンダハールが陥落した。
ハミド・カルザイが暫定指導者として、2004年12月7日に民主的に選出されたアフガニスタン初の大統領に就任した。しかし、1万人以上のアメリカ軍が駐留して、アフガニスタンが民主化への第一歩を踏み出した頃、アルカイダやタリバンの勢力がアフガニスタンとパキスタンの国境の山岳地帯で再編成され始めた。アメリカ軍やアフガニスタン軍はゲリラ的と戦闘を続けて、政府高官や援助者の殺害され、外国人の誘拐も発生した。この戦闘で、数百人のアメリカ軍と連合軍の兵士、そして数千人のアフガニスタン人が死傷した。2011年5月2日に、ビンラディンはパキスタンでアメリカ軍特殊部隊により殺害された。不朽の自由作戦(2001年10月7日から2014年12月28日)で、アフガニスタン軍は約5,500人以上、アメリカ軍が約2,355人、イギリス軍約456人、タリバン軍は約67,000人以上が戦死して、アフガニスタン民間人は約100,000人以上が戦死傷した。
