中央アメリカ中部のエルサルバトル内戦により、民族解放戦線のゲリラ部隊の若者が、エルサルバトル軍事政権の死の部隊によって殺害された。特に農村地域での暗殺部隊と民間人への無差別攻撃を含む、すべての反政府勢力に対する軍事政府の大量虐待と大量虐殺がされた。無差別暴力がゲリラの反乱を煽り、本格的な内戦に入った。第三世界の経済が困窮すると、大多数の市民の間で貧富の格差が拡大する。エルサルバドルでは、耕作可能な土地の77％は人口の0.01％に属した。一握りの特権階級が実権を支配する。経済の困窮により、社会的不安が深刻化して、社会体制の再編成や武力鎮圧にまで深刻化する。一部の特権階級が、既得権を保持するために、社会的動揺を弾圧するために武力で市民を弾圧した。特権階級が支配する政府は先進国から多額の武器を輸入する。先進国との産物の取引により、ますます輸入が超過すると、通貨レートが悪化して、先進国から貸借を重ねる。社会的不安が極度に市民らの動揺して内乱に陥る。その内乱を弾圧するために、軍事的武器を輸入超過に至る軍事クーデターにより軍事政権が樹立する。
エルサルバドル内戦は、1979年10月15日から1992年1月16日まで、軍事政権であるエルサルバドル政府とファラブンド・マルティ民族解放戦線（FMLN）との間で勃発したエルサルバドル内戦である。1979年10月15日に起きた軍事クーデターは、軍事政権による反クーデター派の反抗者の殺害、ゲリラによる軍事体制派の殺害を経て、内戦が始まった。1979から1981年に政府軍が支援する右翼の死の部隊によって約3万人が殺害された。1980年3月24日に人権保護家オスカルロメロ大司教の暗殺した。1981年3月15日、エルサルバドル軍は、ホンジュラス国境近くのエルサルバドル北部のカバニャス県で無差別の掃討作戦を執行した。1981年12月11日には、モラサン県エルモゾデで、女性や子供の約146人を含む約733以上の非武装の民間市民を、無差別にエルモゾテ虐殺を実行した。
悲惨な内戦は約12年間以上継続した。アメリカで訓練された軍事政府の死の部隊(Death Squad)による意図的なテロにより民間人を標的として、カトリック教会の聖職者の暗殺、組合指導者・活動家・学生・教師の殺害、児童兵の徴用など、主に軍事政権による人権弾圧による虐待と虐殺が行われた。FMLNゲリラは1970年代に革命を増長するために誘拐、爆撃、銀行強盗を行った。1980年代には、FMLNは数人の市長、情報提供者、裏切り者を殺害した。多数の市民が行方不明になった一方で、国連はエルサルバトル内戦によって1979年から1992年の間に約75,000人以上が死亡したと報告した。内戦の結果、約100万人近くが、エルサルバドルの国内で強制的な避難、中米、メキシコ、アメリカなどに難民となった。内戦は、1992年1月16日にチャプルテペック和平合意によって終結した。
アメリカ政府は、エルサルバドル軍事政府に1日あたり約100～約200万ドルの軍事援助を行って、必要な軍事訓練を提供して、内戦では軍事政権に加担した。サルバドル軍事政府は、冷戦下でアメリカから友好的同盟国と見なされた。1983年5月までに、アメリカ軍将校がエルサルバドル軍の幹部の地位を占めて、重要な決定を下し、内戦を操作していた。対内戦戦術はしばしば無差別に民間市民を対象とした。国連は内戦中の市民への暴力行為のうちFMLNゲリラの要因は約5％であり、エルサルバドル軍と暗殺部隊の要因は約85%と推定した。1990年から、国連はエルサルバトル内戦の和平交渉を開始して、国際連合エルサルバドル監視団を派遣した。最終合意であるチャプルテペック和平協定がメキシコシティで署名されて、内戦が公式には終結した。
