2人のロシア人は、ソ連軍の戦闘服装をしていた。チャリコフ侵攻後に、ドイツ軍への手榴弾砲撃を指揮した後に、民間人のパルチザンの非正規兵として、ウクライナのハルキウで処刑された。ドイツのパルチザン対策部隊は、パルチザンには容赦なく行動した。
1941年9月の贖罪命令によって1941年末にセルビアで一時的に、ドイツ軍兵士1人の犠牲に対して、民間人100人の処刑を命令された。その後にもアドルフ・ヒトラーによって繰り返し命令された。ゲリラは、捕縛後に狙撃手として死刑に処刑できた。虐殺者たちは、捕虜となったパルチザンの処刑について刑事責任を問われることはなかった。ドイツ軍兵士の負傷者・死亡者一人につき10人のクレタ人を射殺した。ドイツ軍は発砲している農家や村を焼き払い、あらゆる場所で人質を取るよう命じられた。'
欧州では、敵の民間人に対する弾圧的措置は何世紀にもわたり慣習法となった。『イギリス軍法マニュアル』と『アメリカ軍基本野戦マニュアル（陸戦規則）』の両方が、民間人に対する報復を認めていた。ドイツ国防軍には、ドイツ軍兵士1人の死者に対して民間人10人の虐殺というノルマが通常受け入れられた。逆に連合軍の南ドイツのフランス軍では、1945年にフランス軍兵士1人に対して民間人4人を射殺した。
現代の国際法によれば、軍隊は独立した法的主体であり、戦争を行う権限を与えられたすべての国家機関の中で唯一のものである。軍隊の構成員でない者、またはそれに対応する確立された権威に従属しない者は、いかなる形であれ、武器を取り、戦い、抵抗することはできない。
