日本軍が1894年8月1日に勃発した日清戦争にて1895年4月17日に清国に勝利した後から、1910年8月29日に韓国併合する前後まで、朝鮮市民による反日武装闘争が拡大した。とりわけ1907年の日本の統監府による韓国軍隊の解散をきっかけに義兵運動は全国的規模で激化した。日本軍は大規模な部隊を送り、朝鮮市民による厳しい義兵運動の鎮圧にあたった。日本軍兵士と警官らによって、朝鮮市民らに見せしめにするために、義兵を公開死刑する刑場に連行した。
義兵は、政府の正規軍ではない朝鮮の伝統敵な民兵である。朝鮮の国家や民族の存亡の機器に、自主的な民族の義兵闘争が勃発した。豊臣秀吉が朝鮮出兵をした1593年から1598年の文禄・慶長の役でも、義兵が最も奮闘した。共同日清戦争の終結した1895年から、第一次義兵闘争は、反侵略と反封建を目指して、弱体化した軍隊に代わり闘争した。第二次義兵闘争は1905年の第2次日韓協約の締結から激化して、1907年に日本が強制解散させた朝鮮軍が義兵闘争に合流して、朝鮮は動乱となった。1907年12月から分散していた義兵が集結した闘争となった。日本軍は1909年9月から、義兵を根絶する南朝鮮大討伐をして掃討した。捕獲された義兵は、強盗・殺人罪として、各地に死刑にされた断頭が散乱した。1909年10月26日に明治政府の伊藤博文初代首相は、義兵闘争した安重根に暗殺された。一気に義兵闘争を鎮圧した日本は、ついに1910年8月26日に大韓帝国と韓国併合条約を締結し、韓国併合を措置した。
