1937年7月7日の盧溝橋事件が発端となり支那事変が誘発されて、血みどりの日中戦争が勃発した。日本軍兵士は、平漢戦線の戦闘にて、戦場における死亡傷者の多数の身体を担架に乗せて数人の肩に担いで護送した。平漢線は北平と漢口をつなぐ鉄道であり、中部支那と北支那とを連絡する大鉄道であった。1927年に北京が北平へ改称されて、北京から漢口までの京漢線が平漢線と改称された。7月9日に蔣介石は中央軍に対し、徐州付近に駐屯した中国軍に7月11日夜明けからの河南省への侵攻を命じた。7月10日に約200人以上の中国軍兵士が迫撃砲で攻撃を再開した。7月19日には中国軍兵士を北支那に集結させた。7月12日に両軍の撤兵を条項に含む停戦協定が締結されるも、前日の7月11日に、日本軍は華北への派兵を下令された。中国軍は7月25日に廊坊で、7月26日に広安門で日本軍に攻撃を加えた。日本軍は、7月27日に支那駐屯軍を増援して、7月28日に北京(北平)を陥落して、中国軍は、7月29日に講和を求めずに全面的抗戦に舵を切った。
北支那の山岳戦と平地戦に、江南の陣地戦にて、壮烈かつ大規模な戦闘が展開された。鬼神も泣くほどの壮烈な激戦と労苦で、幾多の甚大な犠牲者を出した。歴史的な支那事変で、日本軍にとって有利な戦争記録を、皇徳奉賛会が資料を検閲して『支那事変史ー各社特派員決死の筆陣ー』(新聞タイムズ社、1937年12月)を刊行した。日本国民に対して、支那事変の推移に注目させて、近未来を洞察させ軍事的対策の必要性を認識させた。日中戦争の戦線にて硝煙と弾雨の間で、大新聞社から強制派遣された数百人の従軍特派員が、支那事変を取材と記録した。1枚の支那事変の戦争写真を記録するにも、従軍特派員は命がけの撮影となった。
日本軍は中国沿線の各都市を、軍事上と交通上と商業上に重要視した。平漢線に沿って北京(北平)から南方に向って侵攻すると、約24kmにして蘆溝橋に到達する。支那事変の発瑞をなった盧溝橋にて、日本軍側は中国軍側が演習中の日本軍に向って不法射撃の火蓋を切ったと容疑した地点であった。平漢鉄道は、始めは蘆漢鉄路と称し、神聖な王城の北京にて、夷狄である外国人の手による鉄道の侵入は許し難く、北京郊外の盧溝橋にて支那事変が勃発した。平漢鉄道への攻撃は1938年2月9日に勃発して、徐州戦と連動した。金茶地軍区の中国軍が平漢鉄道沿いの日本軍に攻撃をした。3月4日に日本軍は約12,000人を動員して反撃に転じて、両陣営の戦いが繰り広げられ、日本軍は約1,600人が死傷した。
