ロシア帝国軍の憲兵隊が1912年4月17日に、ナデディンスキー金鉱の荒野で、無差別にデモ行進の労働者に射撃して虐殺して、少なくとも、約250人のレナの労働者が虐殺されて、約500人以上が負傷した。死体安置所だけでは、処刑された死体を収容することができなかった。
シベリア南東部のレナ川に沿った巨大な金鉱地は、ロシア帝国で最も収益性の高い地域であった。地域の大部分の金鉱は、レナ・ゴールド・マイニング合資会社が所有して、（レンゾロト）は、年間約7,000,000ルーブルの利益で経営した。経営者の利益のために、レナの鉱山労働者とその家族は厳しい生活に耐えなければならなかった。約16時間の労働を強要された、鉱山労働者の事故は約1000人ごとに約700件の外傷事故が多発した。鉱夫が乏しい仕事と監視されると、多くのお金が罰金として搾取された。鉱山労働者に腐った食肉を配給したことから、1912年2月29日にストライキが勃発した。3月中旬には、他に約6,000人もの労働者も加わった。約30%の賃上げ、罰金の廃止、1日約8時間労働、食事の改善を要求するも、3月22日に経営者と決裂した。
鉱山労働者のストライキを撲滅するために、4月17日にロシア帝国軍から憲兵隊が派遣されて、ストライキの指導者が逮捕された、約2,500労働者が、検察庁にデモ行進して釈放を要求した。レナ金鉱の労働者に対する残酷な弾圧と大虐殺の情報は、ロシア国内に拡散した。ペトログラード、モスクワ、そのほか産業地帯でも大規模な抗議ストライキが勃発した。約30万人もの労働者を巻き込み、大規模なデモが1912年5月にロシアの都市を包囲した。ペトログラードだけでも、約1,000回ものストライキが発生した。レナ金鉱の虐殺は、ロシア市民の怒りと不満を強めで、1912年にはストライキの数が約1,918件と、1911年の約468件から約4倍にも達した。8月末には、レナ金鉱から約9,000人の労働者と家族が避難した。
