日中戦争の1938年の古北口の戦闘で、日本軍兵士は戦死した日本軍兵士を担いで運んだ。日本軍は長城を超えて侵入し、塘沽協定によって熱河省を完全に支配下に置いた。満州の関東軍と、北津(北平・天津)地区にいた志那駐屯軍は容易に連携できるようになり、日本は華北への本格的侵略をめざすようになる。
日本軍が中国の心臓部である華北平原を攻略するために、古北口は最も重要な拠点となった。日本軍は古北口の戦闘時に、戦車を投入して激戦の末に勝利した。1938年3月に日本軍の戦車の機銃掃射で中国国民党軍は戦死した。
満州と東北3省の占領を完了した日本の次の目標は、華北の間に位置する熱河省であった。1938年2月23日に日本政府の決定により、熱河侵攻作戦が開始された。日本軍はその後、3月中旬に日本軍は万里の長城の延辺の山海関で中国軍を撃退した。古北口(旧北口)に至るまで、約450kmに及ぶ地域を占領した。日本軍は5月にはさらに長城を越えて、万里の長城の内側の地域である華北の関内の万里の長城に侵入した。華北地域に侵攻し、北京まで50km地点まで接近した。
中国側は停戦を要請せざるを得なくなった。やがて長城線を境に熱河省まで占領が広がった。日本軍の傀儡国であり、日本の占領地植民地である満州国に含まれることを認める形になった。日本軍は中国の長城を越えて侵攻し、塘沽協定に基づき羅河省(熱河省)を完全に支配下に置くことになる。満州の日本関東軍と北平と天建の日本支那の駐留軍は互いに簡単に提携できるようになり、日本は本格的に中国華北地方への侵略を図った。
