第一次世界大戦にて1916年7月19日、フランス北部のフロメルにて、ドイツ軍のガス攻撃後にイギリス軍の砲台の周辺に兵士の死体が散乱した。フロメルでのドイツ軍によりイギリス軍の砲台にホスゲンと思われるガス攻撃された。1916年7月20日午前8時にはフロメルの戦い終わるも、 オーストラリア軍は5,533人の死傷者を出した。イギリス軍は1,547人の死傷者を出した。 ドイツ軍の死傷者は1,000人余りであった。
ホスゲンおよびジホスゲンガスは塩素ガスの代用品として使われた。かび臭い干し草の臭いがして、鼻や喉を刺激し、咳や呼吸困難、窒息の要因となった。ホスゲンガスの不吉な側面は、最大48時間の遅効性により、肺に液体がたまって死に至る可能性があった。ドイツ軍が1915年12月にイーペルの戦いでイギリス軍に対して最初に使用したホスゲンおよびジホスゲンガスは、最終的には第一次世界大戦のガス関連死者の約85％を引き起こした。ガスの影響を防ぐガスマスクも、ホスゲンガスは無色で、高火力砲弾で発射された。検知してガスマスクを着用するが遅れた。
第一次世界大戦中に、約9万1000人がガス攻撃で死亡した。120万人以上がガスとの接触により傷害を被った。戦争が終わった後も傷害は長く続き、多くは後に呼吸器系の疾患で死亡した。毒ガスは1918年の戦場で戦局を大きく変えなかった。第一次世界大戦では死傷者全体の約1％を占めた。1925年のジュネーブ・ガス議定書では使用が禁止された。
