ベトナム戦争の佳境に南ベトナム解放戦線(ベトコン: Viet Cong)が1968年1月31日に、アメリカ大使館を攻撃した。テト攻勢の一環として、19人のベトコン・ゲリラがサイゴンのアメリカ大使館を攻撃した。ベトコン兵士たちは大使館を占拠した。アメリカ空挺部隊がヘリコプターで建物の屋上に着陸して、ベトコンを掃討して、大使館は約6時間ほどベトコンに保持した。アメリカ軍は大使館の掃討により、侵攻したベトコンの18人を殺害して、1人を捕獲した。その大量失血した死体が大使館の敷地に散乱した。アメリカ軍側は5人が死亡した。
テト攻勢は、南ベトナムの州都と主要都市に大規模な一斉攻撃した。ベトナム戦争の戦闘が減少した時期であり、ベトナムの伝統的な旧正月のお祝いであるテトの期間に挙行された。1967年12月に、ケサンのアメリカ軍隊基地が攻撃されて、約5万人のアメリカ軍がケサン地域を防衛するために大派遣された。他の地域でのアメリカ軍の攻勢が減弱した。北ベトナム軍がサイゴン、フエ（旧帝国の首都）などと約100以上の都市部を攻撃したテト攻勢へ突入した。
テト攻勢で、アメリカ軍と南ベトナム軍はを不意を突かれたが、すぐに占領地域を奪還した。北ベトナムにとり軍事的には、テト攻勢は壊滅的な損失を被った惨事となった。北ベトナムにはテト攻勢は壊滅的な敗北となった。しかし、北ベトナムが最終的に戦争に勝利する国際的な心理的勝利を導いた。テト攻勢中に苦難と苦悩したアメリカ軍兵士の死傷者の写真や動画が、アメリカ世論を導き、アメリカ国民に反戦をかき立てた。長いベトナム戦争に、アメリカは1961年に最初に軍事顧問を派遣して、アメリカ軍は1965年以来から本格的にベトナムに駐屯した。アメリカ国民は、楽観して魅了されたベトナム戦争の長期化に幻滅した。1968年3月末までに、北ベトナムは約32,000人の兵士を失い、約5,800人が捕獲された。アメリカ軍は約3,895人の死者を出し、南ベトナム軍の損失は約4,954であった。アメリカ以外の同盟国は約214人を損失した。南ベトナム人市民は約14,300人以上が死亡した。
ベトナム戦争を解決に到達できないため、1968年3月31日にジョンソン大統領は再選を辞退した。ベトナムのアメリカ軍司令官は、さらに弱体化した北ベトナムを撤退させる追加の約206,000人の軍隊を要求した。司令官の要求を否定して更迭した。1968年5月に、アメリカ軍と北ベトナムはパリで和平交渉を開始して、1973年1月に正式合意に達した。1975年4月30日に最後のアメリカ人が南ベトナムのサイゴンを去った。
