ヴァージニア州の荒野にアメリカ合衆国の南北戦争による北軍の犠牲者の死体が散乱した。特に南北の境界に近いヴァージニア州が主戦場となり、人海戦による突撃により、一陸上戦で万人単位の兵士が死亡する虐殺戦となった。1864年5月にヴァージニア州のフレデリックバークスの荒野の戦いにて、北軍の兵士や市民らが荒野に戦死者の死体を集積して埋葬する準備をした。彼らは、膨大な死体を見つめて呆然とした。1861年4月13日に、南軍が北軍のサムター要塞を侵攻して、南北戦争が勃発した。ヴァジニア州では最初の約1ケ月間の南北戦争だけで、北軍の約60,000人が戦死あるいは戦傷した。南北戦争による犠牲者数は驚異的に増大した。1865年4月9日に南軍が北軍に対して降伏して終結した。アメリカ合衆国の戦史上、最悪の死者数と犠牲者となった唯一の内戦となった。公式の北軍の戦死者数は約364,511人であり、南軍の陸軍憲兵司令官の報告書には約133,821人で、総計で戦死者数が約498,332人と推測された。
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