太平洋戦争にて、日本軍が侵略したガダルカナル島に、アメリカ軍は1941年8月7日から侵攻した。川口支隊は、飢餓状態に陥りながら、険しい山岳地帯を抜けるために、装備を捨てつるはしとスコップで侵攻した。ヘンダーソン飛行場の奪還を目指して、「ガス・アタック、ガス・アタック」と叫びながら、全兵士がアメリカ軍に突撃した。圧倒的なアメリカ軍の武力により、集中砲火と射撃を受けて壊滅した。つるはしやスコップだけを背にした惨殺された日本兵士の死体が散在した。日本軍の残存兵が、9月12日夜には第2次攻撃を加えるも血染めの嶺となり、約600人以上が戦死した。ガダルカナル島のジャングルでは、激しい雨季とマラリア、朝晩の寒暖と栄養失調で飢餓島となった。日本軍はアメリカ軍に圧倒的に撲滅されたが、大本営は国民に戦況の悪化を「転進」と情報捜査した。
