1939年12月8日に、ドイツ軍のアンザッツグルッペンによって射殺されたポーランド南部のボチュニア(Bochnia)住民の大量処刑後の埋葬した。ドイツ軍の占領下のポーランドで最初のポーランド人の大量処刑ががボチュニアで勃発した。1939年のポーランド侵攻にて、アンザッツグルッペンと呼ばれる移動処刑部隊が、初期段階のホロコーストを執行した。任務は、前線の後方を歩き回り、できる限りのユダヤ人や住民を射殺して、推定200万人を殺した。処刑後に死体の埋葬をドイツ軍兵士が死体の中に立って監督した。
アインザッツグルッペンが最初に1938年の占領したオーストリアとチェコスロバキアの併合地域で占領して活動した。アインザッツグルッペンは、ユダヤ人、共産主義者、その他ナチスによって絶滅される人々の大量殺戮を遂行する親衛隊SSの特別機動部隊であった。1939年のポーランド作戦のために、6つの主要なアインザッツグルッペンを編成した。ポーランド作戦中のアインザッツグルッペンの総兵力は約2700人であった。役割は、政治的に不審者の逮捕、武器の没収、警察情報、ユダヤ人に対する処刑であった。1939年9月1日から10月25日まで、約500以上の町や村が焼き払われ、16,000人以上が処刑された。もっと大量殺戮したのは、対ロシア作戦に1941年春に編成されたアインザッツグルッペンであった。治安警察と保安局が前線の背後で抵抗勢力と闘うために軍隊を支援する命令が出た。
アインザッツグルッペの一般的な処刑方法は銃殺であり、ガス車も使われた。犠牲者は中央の場所に出頭を命じられ、しばしば地元の民兵を使って組織的な人狩りで一網打尽にされた。通常は、人里離れた場所に連れて行かれ、銃殺された。射殺を行う場合、ドイツ軍はしばしば、渓谷、砂場、採石場、放棄されたロシアの対戦車溝を利用した。施設がない場合、ドイツ軍は犠牲者に自分で墓を掘らせた。ほとんどのアインザッツグルッペは1944年末に解散した。アインザッツグルッペDは例外で、1943年7月に解散した。そのわずか数年の間に、彼らの致命的な活動によって70万人以上の命が奪われた。
