1948年にイギリス連邦から独立したビルマ連邦では、1958年から継続する軍事政権に対して民主化を求めて1988年に8888蜂起が勃発した。ビルマ連邦は、1988年に経済が破綻して、後発開発途上国(LLDC)にまで転落した。ビルマの軍事政権に対して、1988年8月8日に大学から勃発した8888蜂起は、ビルマ国民まで集結して抗議デモを挙行した。武装したビルマ軍によってビルマ市民は弾圧された。人々が篤い尊敬を寄せる僧侶の青年の隊列が最も注目された。僧侶の青年たちは、軍人や家族が営む宗教儀礼では読経を拒否して、布施や托鉢を拒否して抵抗を続けた。1988年8月から9月の1ケ月間に約600人の僧侶が殺害された。1988年の1年間では、約10,000人の死者に達した。海外では、犠牲者数は数千人のみと報道された。
1988年8月25日から9月18日にかけて軍事政権が混乱をした。8月8日に蜂起したビルマ市民の多数を拘束して投獄した。暴動の指導者して容疑者が、逮捕されて長期間の勾留と拷問による殺害が示唆された。8月27日は、軍事政権はヤンゴンの中央刑務所に拘束された受刑者を一部開放した。1989年6月18日に軍事政権は、ミャンマー連邦に国名を改変した。1988年9月18日には、将校らが軍事クーデターを挙行して、改変した軍事政権は戒厳令を宣告した。軍隊は、デモ抗議者を殺害するために殺害すると警告をした。新たな軍事政権は、民主的選挙を公約するも、1990年5月に圧倒的に勝利した国民民主連盟(NLD)には、2011年3月まで権力の譲渡を履行しなかった。2011年3月まで軍事政権下でミャンマーを統治した。
