太平洋戦争のニューギニア島の戦いにて、日本軍兵士はアメリカ軍が敷設した地雷原に命中して爆破されて殺害された。日本軍兵士は、戦場に迷い込んでほふく前進して抜け出そうとした。日本軍兵士は抜け出せる数メートル直前で、地雷が接触して爆破されて無惨な死体に化した。
対人地雷は、人間を戦傷させる兵器となり、悪魔の兵器と呼称される。兵士と民間人も、敵と味方も区別なく、誰でも家畜も殺傷する。一度敷設された地雷は、長期に渡わる脅威を保持して、戦争の対人地雷が脅威を与える。地雷の目的は人々に障害を負わせ、手足などを吹き飛ばし障害を負わせる武器である。軍隊は、兵士を殺すだけでなく、外傷をさせる地雷は有効な戦略手段となった。長期にわたり人的・経済的負担を課して、敵対勢力を消耗させた。
対人地雷は、1861年から1985年のアメリカの南北戦争から本格的に使用された。その後、第1次世界大戦、第2次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争、湾岸戦争の大規模な戦争から、国外内の紛争で使用された。多くの場所で、地雷は無差別に使われ、市民を標的にして、市民を脅威にさらし、市民を支配する、市民を阻害する、市民を苦しめ、混乱させるために地雷を使用された。
地雷は地球上各地で使用され、特にカンボジア、アフガニスタン、ボスニア、チェチェン、コロンビア、モザンビークなどは、特に地雷で悲惨な被害を受けた。その他に、チリ、エジプト、エチオピア、インド、イラク、イスラエル、韓国、コソボ、ラオス、ニカラグア、セネガル、タジキスタンなど約88カ以上の国と地域が今でも地雷問題を抱えてい。死亡した兵士の死体は置き去りにされ、地雷で負傷した兵士は放置できず連れ帰る手間を負わせた。長期にわたり人的・経済的負担を課して、敵対勢力を消耗させた。対人地雷で手足を吹き飛ばされる精神的ショックを与えた(地雷廃絶日本キャンペーン(JCBL)・カンボジア地雷撤去キャンペーン(CMC)参照)。
地雷廃絶国際キャンペーン（ICBL：International Campaign to Ban Landmines）や対人地雷全面禁止に賛同諸国により，対人地雷禁止条約が提唱された。カナダ政府が1996年10月にオタワで開催した国際会議で、対人地雷禁止条約（オタワ条約，正式名称は「対人地雷の使用，貯蔵，生産及び移譲の禁止並びに廃棄に関する条約」）は，1997年12月のオタワで署名されてノーベル平和賞に繋がった。1999年3月1日に国際条約が発効して、2017年9月末に104か国が締結した。アメリカ、ロシア、中華人民共和国、イスラエル、インド、パキスタンなどの約33カ国は拒否している。
