太平洋戦争のタラワの戦いにて、若い日本軍兵士がアメリカ軍に殺害された。その死体が海外に仰向けに倒れて、太平洋の波打ちに漂った。タラワ環礁のベティ島の周囲には、水に浮かんでいる死体、半水没した死体、砂浜で無理な姿勢で変形した死体が散乱した。
第二次世界大戦中に太平洋戦争において、タラワの戦い(battle of Tarawa)が1943年11月20から23日に勃発した。ギルバート諸島のタラワ環礁にある小さなベティオ(Betio)島に派遣された約18,000人のアメリカ軍兵士は、多大な犠牲を伴って占領した。干潮により、一部のアメリカ軍の着陸船はペティオ島を一周するタラワ環礁のサンゴ礁で頓挫した。沿岸の日本軍の砲火が停滞した着陸船を叩き、絶望的なアメリカ軍塀は、着陸船を解放することをあきらめ、代わりに数百ヤード離れた岸に向かって、日本軍の砲火に囲まれて、胸までの深い海中を歩いた。タラワ環礁のベティオ島を要塞化して潜伏した約4,800人の日本軍からの激しい抵抗にもかかわらず、アメリカ軍は双方が犠牲を負った流血の約76時間の戦いの後に、ついにアメリカ軍はペティオ島を占領した。
1943年11月20日だけで、約5,000人のアメリカ軍兵士がペティオ島に上陸するまでの過程で、少なくとも約1,500人が戦死傷あるいは行方不明であった。11月23日には日本軍の残兵が、アメリカ軍と兵器の場所を偵察し、夜間と早朝を通していくつか部隊がアメリカ軍のバンザイ突撃した。アメリカ軍は砲兵と海軍の砲火に支えられて、初めて数時間の近接戦闘である白兵戦にて撃退した。アメリカ軍兵士は、約1,696人以上が戦死して、2,300人が戦傷した。夜間には野原に約600人近くの日本軍兵士の死体が散乱していた。日本軍兵士は全滅して約4,800人の約97%が殺害された。捕虜は約146人で、その内の17人のみが日本軍兵士で、その他が強制徴兵した朝鮮人であった。占領した陣地には、転がる日本兵の死体の多くは自決した痕跡が残っていた。戦争に巻き込まれた市民らは、日本軍兵士として時代の思想で操られ、時代に翻弄された。私意が許さない時代に諦めて、戦争を唯一の選肢とした。全員が突撃して玉と砕け散る玉砕が、強制的な自殺となる自決はとても悲惨で無益に至った。アメリカ軍兵士が戦闘するのは、世界で最強である信念と連帯意識による名誉であった。最も敵を憎むものこそ最もよく敵を殺す。ただ仲間が大勢日本兵に撃ち殺されるのを体験すれは、激しい憎悪で洗脳された。
