太平洋戦争において、1943年後期頃から日本軍は総員壮烈なる戦死して、厳しく膨大なアメリカ軍の戦闘に広範囲に敗北して敗退に陥った。日中戦争中の関東軍の一部は、太平洋戦争への兵力が転移された。中国大陸にも浸出したアメリカ軍の爆撃機B-29による本土と近海の空襲を阻止して東シナ海に至る陸路を確保するために、大本営は1944年1月に関東軍に大陸打通作戦を指令した。公式には一号作戦として、華北から華中、華南などに至る中国大陸を約1,500Kmを突破する本土の都合主義による指令を出した。日本軍は1944年4月17日から12月10日にかけて中国大陸を縦断した。4月から大陸を縦断する京漢作戦と5月から鉄道と空軍基地を侵略する湘桂作戦により、華北から仏領インドシナまでの長大な地域を侵攻した。桂林、柳州、遂川などの航空基地を占領した。B-29はすでにマリアナ諸島の航空基地から日本本土に対する空襲が勃発していた。中国大陸打通作戦の戦果はすでに失われて、補給が困難となり日本軍に大量の戦死傷者と病死者が生じた。
京漢作戦では北京周辺から漢口まで貫通して、食糧と資材を略奪して補給するために、膨大な地域住民が犠牲になった。河北省の阜平県を打通した日中戦争により、中国軍兵士あるいは中国人ゲリラや民間人が犠牲となり、虐殺された。大陸打通作戦では、戦闘は常に村や街であり、多くの住民が戦火に巻き込まれて、虐待と虐殺の犠牲者となった。
