太平洋戦争において、アメリカ艦隊の猛烈な艦砲射撃から援護を受けながら、アメリカ軍は1944年6月15日にマリアナ諸島のサイパン島に上陸した。6月19日には、マリアナ沖の洋上では、6月19日にアメリカ機動部隊により日本機動部隊の航空母艦の9隻のうち3隻が撃沈された。サイパン島の中心地のガラパン町にあった日本軍司令部は、膨大なアメリカ軍の上陸で地獄谷に撤退した。7月3日に日本海軍の守備隊は壊滅して、アメリカ軍はサイパン島をは占領した。7月7日に日本軍は全滅する最後の突撃をして玉砕した。アメリカ軍により、日本軍の守備隊は全滅して、サイパン島の各地に、ほとんど放置された全ての日本軍兵士の死体がるいるいと散在した。
